Jardiner dans un espace restreint peut certes constituer un défi, mais les récompenses sont à la mesure des efforts investis pour générer une touche de nature au pas de sa porte. Un peu de planification combinée avec des choix de plantes appropriées peut vous récompenser par la création d’une belle oasis de verdure et de fleurs, mais aussi parce qu’un flot régulier de visiteurs fauniques viendra animer votre propre petit coin privé de nature sauvage.
L’habitat que vous créerez incitera des abeilles et d'autres pollinisateurs à profiter des plantes à fleurs qui leur fourniront le nectar et le pollen dont ils ont tant besoin. Des oiseaux se nourriront d'insectes attirés par ces mêmes plantes et on a pu constater que certains d’entre eux, tels que le rouge-gorge et le roselin familier, peuvent établir leur nid dans des plantes en pots installées en hauteur sur des balcons d’appartements.
Il existe quelques trucs qui permettent de créer des habitats fauniques dans des espaces restreints. Il faut avant tout penser en trois dimensions. Ne vous laissez pas étouffer par la faible superficie de votre balcon ou de votre petit jardin : pensez verticalement. Des plantes grimpantes qui montent rapidement sur une barrière ou un mur nu peuvent offrir à des animaux sauvages un abri, du nectar ou des petits fruits, tout en ajoutant à votre intimité ou en camouflant des éléments architecturaux moins élégants que vous aurez le plaisir d’avoir fait disparaître de votre vue.
Une autre astuce pour la création efficace d’habitats fauniques dans un espace limité est de considérer cet espace comme une extension d'un milieu naturel voisin. Je connais un tout petit jardin d’une maison en rangée qui attire régulièrement de magnifiques grands pics. Par lui-même, ce jardin serait bien insuffisant pour faire vivre ces immenses oiseaux. Mais ce jardin a été conçu pour refléter des éléments d’habitat d’un ravin voisin. L'ensemble formé par un arbre unique, une petite haie de thuyas, un tapis de fougères et d’autres plantes indigènes amène les pics à voir ce petit jardin comme une extension de leur territoire forestier. Alors, explorez les territoires environnants. Une prairie voisine pourrait déborder dans votre jardin si vous y ajoutiez diverses vivaces colorées. Un boisé voisin pourrait être prolongé par un arbuste ou un petit arbre en pot. Vous réussirez davantage à attirer des espèces qui se trouvent déjà dans les environs si elles retrouvent chez vous divers aspects d'un milieu qu’elles utilisent déjà.
La diversité est un autre élément important. Ajoutez autant de variété que votre espace le permet. En faisant appel à une diversité de plantes, vous répondrez aux besoins d’habitat du plus grand nombre possible d’espèces. Et songez aussi aux saisons. La plupart des animaux s’activent pendant plus d'une saison. Les conifères, même en pots, sont toujours un bon ajout parce qu’ils offrent un abri en hiver et des sites de nidification au début du printemps.
L’absence d’un jardin traditionnel avec des plates-bandes de terreau n’implique pas que la faune ne puisse se sentir bien accueillie chez vous. Un balcon ou un patio peuvent être transformés grâce à divers récipients.
Questions spécifiques au balcon
Le plus important est de déterminer si le balcon peut supporter le poids des conteneurs, du terreau et de l’eau. Renseignez-vous auprès du gérant de l’immeuble pour connaître les restrictions et les limites de poids, avant d’ajouter un grand récipient, ou plusieurs petits.
Le jardinage sur un balcon en hauteur apporte le défi supplémentaire de l’exposition aux vents forts. Voyez si vous pouvez mettre en place un écran pour atténuer le vent, ou envisagez de planter une plante résistante au vent, comme un petit conifère. Encore une fois, consultez votre gérant d'immeuble si vous avez besoin d’installer des crochets ou tout autre matériel.
L’excès d’ombre est un autre problème, qui peut venir de l’exposition de votre balcon ou de bâtiments voisins projetant une ombre impénétrable. Les conditions de lumière et de température sur un balcon sont fonction de son exposition et de la hauteur et de la proximité des bâtiments voisins. Les expositions au sud-est et au sud-ouest sont les plus favorables. Une orientation à l’est apportera la lumière plus douce du soleil matinal, tandis qu’un balcon tourné vers l’ouest profitera du soleil de l’après-midi et du soir et sera plus exposé aux tempêtes et à la pluie. Un balcon orienté au sud fournira le meilleur ensoleillement (accompagné d’une chaleur excessive), tandis qu’un balcon orienté au nord sera toujours dans l’ombre. Consultez votre pépinière locale pour déterminer quelles plantes pourraient être adaptées à vos conditions. Notre Liste de fournisseurs de plantes indigènes est un bon point de départ.
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