Construire une structure de nidification pour les grands hiboux

Si l’on organisait un concours de popularité pour les oiseaux, les hiboux l’emporteraient probablement haut la main (haut la serre!). Il existe au Canada 16 espèces de hiboux. Le grand-duc d’Amérique, par exemple, niche dans presque toutes les régions du pays en dehors de la toundra septentrionale et de l’Île-du-Prince-Édouard. La chouette lapone se fait plus discrète. Elle peuple les forêts boréales et les fondrières boisées dans le nord du Yukon, la Colombie-Britannique, les provinces de l’Ouest et le nord de l’Ontario et du Québec.

Les biologistes qui luttent pour protéger les hiboux seront sûrement ravis de votre aide. Un moyen facile de les aider consiste à bâtir des structures de nidification. La structure suivante, facile à réaliser, plaira aux grands-ducs d’Amérique, aux chouettes lapones et à d’autres grands hiboux qui ne construisent pas leurs propres nids, mais qui élèvent leurs petits dans les nids abandonnés des faucons ou des corbeaux. Lisez la section consacrée à la construction et à l’entretien des nichoirs, où vous trouverez une structure appropriée pour les plus petites espèces de hiboux.

• Prenez une longueur de grillage d’un mètre et faites-en un cône. Découpez-le en partant d’un coin et en allant vers le centre, puis faites chevaucher les deux bords jusqu’à ce que le cône fasse environ 50 cm de profondeur. En retenant le cône, utilisez des pinces pour plier les extrémités coupées sur le fil du dessus.
• Prenez un morceau de papier goudronné faisant 1 m2 et tapissez-en l’intérieur du cône. Découpez le papier depuis l’un des coins jusque vers le milieu, et repliez-le pour en faire un cône qui s’adapte parfaitement à l’intérieur de la structure en grillage. Faites un trou de drainage dans le fond.

• À l’intérieur du cône, construisez un nid à l’aide de brindilles, de feuilles et de branches. Utilisez de fines branches flexibles d’arbustes et d’arbres comme le cornouiller et le saule pour retenir le reste du matériel de nidification. Utilisez ces mêmes branches pour entrelacer le matériel de nidification dans les fils du grillage, à travers le papier goudronné. Une fois fini, placez le cône dans la fourche d’un arbre, de 4,5 à 6,5 m au-dessus du niveau du sol. Utilisez un fil de fer robuste pour retenir la structure.
• Le cône devrait être installé avant l’automne, car les hiboux choisissent leurs sites de nidification durant l’hiver.

• Au mois d’avril, voyez s’il y a des signes d’activité. Toutefois, faites-le de loin, car il ne faut jamais grimper jusqu’au nid d’un hibou. En effet, les hiboux adultes attaquent les intrus pour protéger leurs petits. Si vous avez quelque chose à signaler, adressez-vous à votre service de la faune. Dans certains cas, les agents de la faune voudront baguer les oisillons.
• Lorsque votre nid n’est pas habité, apportez-y les réparations nécessaires. Le vent peut endommager le nid, mais un entretien annuel assurera le succès à long terme.