À la découverte des trésors de l’océan!
Trésor! Ce mot évoque des images à faire frissonner d'aventures et de découvertes sur des rivages à l'état sauvage : des pirates brandissant l'épée et des coffres en chêne regorgeant de pièces d'or et de joyaux sur le sable ensoleillé. Les enfants raffolent des cartes mystérieuses qu'ils doivent déchiffrer pour mener une chasse aux trésors.
Nous pouvons nous amuser à imaginer des chasses aux trésors océanes consistant à chercher des écus en or des temps anciens. Cependant, des océans en bonne condition apportent aussi de réels trésors dans notre quotidien grâce à une biodiversité extraordinaire que nous avons tendance à prendre à la légère :
- Les océans nous fournissent des poissons et des crustacés, les plus grandes sources de protéines alimentaires au monde.
- La flore et la faune des océans fournissent des produits pharmaceutiques d'importance vitale comme des médicaments contre le cancer.
- Les algues marines absorbent du dioxyde de carbone et dégagent une énorme quantité d'oxygène dans l'atmosphère. Ces minuscules espèces contribuent directement à la production de l'air dont nous avons besoin.
- Les océans et leurs espèces nous lient à notre riche patrimoine culturel par le biais de l'histoire, de la musique et des récits.
- Les littoraux des océans nous offrent des lieux de divertissement, de détente et de renouvellement spirituel.
Malgré leur valeur inestimable, les trésors de nos océans sont encore menacés par notre comportement. Fait étonnant, les plus grandes menaces tirent souvent leur origine d'activités qui ont lieu non pas en mer, mais loin à l'intérieur des terres. Par inconscience ou insouciance de nos rapports avec la vie qu'abritent les océans :
- nous empoisonnons les eaux de la mer avec les produits chimiques et les eaux usées provenant de nos maisons, de nos écoles, de nos installations agricoles et de nos entreprises;
- nous accroissons l'érosion et la sédimentation en extirpant la végétation qui pousse le long des rives des cours d'eau et plans d'eau intérieurs;
- nous détruisons des habitats indispensables en construisant des maisons et des chalets sur des rives écologiquement fragiles;
- nous accélérons le changement climatique planétaire en brûlant des combustibles fossiles;
- nous privons des espèces marines migratrices, en particulier des poissons et des oiseaux, des milieux en bonne condition à l'intérieur des terres qui sont essentiels à leurs cycles de vie complexes.
Les activités de création de cartes conceptuelles et spatiales que présente ce dossier offrent d'excellents moyens d'explorer ce qui nous lie tous intimement aux étendues d'eau salée de la Terre. La création de cartes conceptuelles aide les élèves à établir des liens personnels et éclairants. En outre, les cartes qu'ils réalisent les aideront à organiser ces liens, à s'en souvenir et à les communiquer. De manière semblable, les cartes spatiales aident les élèves à voir leurs rapports physiques avec les écosystèmes des océans. Lorsque nous traçons l'écoulement de l'eau de notre maison jusqu'à l'habitat de l'épaulard, nous découvrons, d'une façon très marquante, comment chacun de nous peut contribuer au bien-être des espèces marines - et comment la vitalité de l'océan influe sur notre propre bien-être.
Il n'y a pas de limite au degré de complexité avec lequel on peut établir des cartes spatiales. Les jeunes élèves peuvent dessiner des cartes comportant quelques éléments clés. Les élèves plus âgés pourraient utiliser des technologies informatiques faisant appel à des systèmes de localisation GPS et à des systèmes d'information géographique (SIG) pour superposer et comparer différentes catégories d'information. Nous espérons que vous utiliserez ce guide des enseignants pour découvrir comment la création de cartes de nos liens avec les océans peut s'intégrer à l'enseignement des sciences, de la technologie, de la géographie, de l'histoire, des arts, des langues et même de l'activité physique en vue d'éveiller l'enthousiasme de vos élèves pour la découverte des océans.
Concepts de base et liens aux programmes d’étude
Ce guide des enseignants est fondé sur les éléments clés suivants de la publication de l'Association canadienne des directeurs d'école intitulée Fundamental Learning About Oceans.
- Les océans sont essentiels à la vie. (Sciences)
- Les bassins versants - ruisseaux, lacs, rivières, fleuves et terres humides - se déversent dans les océans, formant des réseaux de transport essentiels. (Géographie, sciences humaines)
- Les océans influent sur notre développement social, économique, historique, international et politique. (Histoire, sciences humaines)
- Les océans sont menacés par la pollution, surtout par la pollution d'origine terrestre. (Éducation environnementale, sciences)
- Nous avons la responsabilité planétaire et civique de la protection des océans. (Sciences humaines)