Le prix du mentorat des jeunes

En période de crise et de stress, ce sont souvent les choses les plus simples qui offrent le plus grand soulagement. Les Canadiens l’ont redécouvert au cours des 18 derniers mois de confinements répétés et d’inquiétude constante. Cherchant un répit dans la nature en nombre record, les Canadiens sont allés à l’extérieur pour respirer un peu mieux, pour socialiser (à distance) ou simplement pour faire une pause.

Shannon Chernick venait d’être embauchée comme coordinatrice de la mobilisation des jeunes à Nature Regina lorsque la crise de la COVID-19 a commencé. Elle connaissait de première main les effets de la fermeture des écoles et l’isolement, l’ennui et l’agitation qui en résultaient. Inspirée par ses deux jeunes fils et leur enthousiasme pour le plein air, elle a reconnu la nécessité de créer des programmes de plein air attrayants pour les jeunes confinés à domicile et leurs familles. Pour l’été, elle a élaboré un programme intitulé Wandering Wednesdays (les mercredis vagabonds), qui propose chaque semaine des guides d’aventures et d’activités liés aux zones de conservation et aux parcs de Regina. Ces activités familiales autoguidées se sont avérées très populaires. Forte de ce succès, avec le retour de l’école en septembre 2020, Mme Chernick a travaillé avec Nature Saskatchewan et SaskOutdoors pour lancer le Get Outside! Kids Club (le Club d’enfants, jouez dehors!). Chaque semaine, dans un espace vert différent autour de Regina, des animateurs et des bénévoles dirigent les enfants et les familles à travers des jeux éducatifs, des activités et des partages de connaissances axés sur les espèces de plantes et d’animaux de la région. Pendant les jours de fermeture dus à la COVID-19, ces programmes étaient populaires parce qu’ils offraient quelques heures de convivialité et d’amusement en plein air à tous, des enfants de 6 à 12 ans et leurs frères et soeurs aux soignants, parents et grands-parents.

Ce prix honore une personne ou un groupe qui a contri-bué de manière significative à la création ou à la présen-tation de programmes qui initient les jeunes à l’impor-tance de la conservation, de l’habitat et de la faune.