May 11, 2017
Annie Langlois
Mais, depuis que les Européens sont arrivés dans l'ouest du Canada, les choses ont changé pour les saumons du Pacifique. Sur une période de 150 ans, la surpêche, associée à l'introduction d'espèces d'élevage non indigènes, a entraîné une réduction de plus de 90 % des saumons sauvages dans la région du Pacific Northwest en 2008. De nombreuses leçons ont été tirées du passé et des mesures légales de protection ont été mises en place pour assurer l'avenir de ces importants poissons. Certains saumons du Pacifique ont été introduits dans de nouveaux réseaux hydrographiques en dehors de leur aire de répartition historique, et se sont établis avec succès. La pêche récréative évolue également, avec l'augmentation des remises à l'eau des prises.
Chaque année, les peuples autochtones guettaient le retour des saumons en eau douce et le célébraient. Certains le célèbrent toujours, aux côtés des populations issues de nombreuses cultures qui habitent l'ouest du Canada aujourd'hui! Et ils ne sont pas les seuls. Les saumons du Pacifique fournissent de la nourriture à une grande diversité d'espèces, parmi lesquelles les loutres de rivière, les phoques, les otaries, les ours, les loups et les oiseaux. Les grizzlys sont également des prédateurs bien connus des saumons, qu'ils embusquent dans les eaux peu profondes. Les carcasses de saumons morts fournissent même des engrais et des éléments nutritifs aux plantes environnantes, et les poissons transportés à l'intérieur des terres par les carnivores et les charognards contribuent à répandre ces substances dans d'autres parties de la forêt. Les saumons sont si importants pour les écosystèmes de la côte Ouest que les écologistes les considèrent comme une « espèce clé »!
Il est important que nous travaillions ensemble pour faire en sorte que ce poisson étonnant continue à faire partie de notre patrimoine naturel! En apprendre plus à son sujet avec Faune et flore du pays est un bon début. Veuillez consulter FFDP.ca pour lire notre fiche de renseignements et visionner nos nouvelles vidéos sur le saumon du Pacifique!