May 16, 2014
Jerika Bradford
Ah, les joies de la grossesse. Les nausées qui vous font vous précipiter vers la salle de bain dix-sept fois par jour. La finesse soudaine de l’odorat qui vous rend irrésistibles les combinaisons les plus étranges (un bon sandwich au beurre d’arachides et aux cornichons, peut-être?) ou qui vous porte au contraire à vous détourner des aliments que vous préférez habituellement (adieu, frites). Sans parler de vos pieds enflés, aussi sexy que ceux de Ronald McDonald. C’est tout de même étonnant, tout ce par quoi passe le corps humain lorsqu’il en porte un autre pendant neuf mois!
À l’occasion de la fête des Mères, penchons-nous sur la gestation et tentons de répondre à une question très importante : sommes-nous les seules à avoir des symptômes ou bien nos amies fauniques souffrent-elles aussi? Pour savoir si, chez d’autres espèces, les gestations s’accompagnent de symptômes semblables à ceux qui sont associés aux grossesses humaines, poursuivez la lecture.
« Si tu as besoin de moi, tu me trouveras dans la salle de bain… pendant les trois premiers mois. »
Les nausées. Les deux tiers des femmes enceintes en souffrent. Est-ce le cas aussi chez les animaux? En fait, il se trouve que nous sommes les seules à vomir. Dans le cas des autres espèces, il semble que ce qui se rapproche le plus de la nausée chez des femelles gravides soit une aversion envers des aliments potentiellement toxiques. Petites chanceuses.
« Pas ce soir. Bon… peut-être ce soir. »
Nous savons tous comment se font les bébés, mais saviez-vous que les femelles de certaines espèces pouvaient porter dans une même grossesse des petits issus de pères différents? Oui, oui, c’est vrai. Il est heureux que cela ne puisse se produire chez les humains, Jerry Springer n’étant plus diffusé. La superfécondation est possible chez les chats. Si Mimine n’a pas été stérilisée et qu’elle se promène dehors, elle pourrait avoir une portée de chatons issus de mâles différents; c’est ce qui explique les différences de pelage entre les chatons d’une même portée. Naturellement, je me demande si cela se produit également chez les lynx. Si ces félins ressemblent aux chats domestiques sur le plan génétique, on n’a cependant pas encore prouvé que les portées issues de plusieurs pères étaient possibles chez eux aussi.
« Sens-tu ça? »
Vous arrivez à sentir un hamburger au fromage et au bacon à une distance d’un kilomètre. Soit vous ressentez alors une faim de loup, l’envie irrésistible, urgente d’en manger un, tout de suite, soit vous courez plutôt à nouveau à la salle de bain, complètement dégoûtée. L’odorat aiguisé des femmes enceintes a-t-il un équivalent faunique? Les animaux de bien des espèces ont en tout temps un odorat étonnamment développé et n’ont ainsi pas besoin de capacités olfactives supplémentaires en période de gestation. Les ours blancs, par exemple, peuvent déjà flairer un phoque à une distance de 20 milles! Les albatros, les taupes à queue glabre, les requins et même votre chienne ou votre chien reconnaîtront l’odeur de ce hamburger au fromage et au bacon bien avant vous, gestation ou pas.
« Du rose ou du bleu? »
Contrairement à ce qu’on raconte, les chances d’avoir un garçon ou une fille ne dépendent pas du moment de la journée ou de l’année auquel on fait l’amour. Cette observation concerne également tous les autres mammifères, ainsi que les oiseaux. La situation est cependant différente chez les reptiles. Prenons comme exemples les tortues peintes, les geckos-léopards et les tortues de mer. Le sexe de leur progéniture est déterminé, avant l’éclosion, par la température ambiante : le temps frais favorise la naissance de mâles, tandis que le temps plus chaud voit naître davantage de femelles. Plutôt extraordinaire, n’est-ce pas?
« Chéri, j’ai préparé une liste de choses que j’aimerais que tu fasses. Il y a quatre pages. »
Votre tente d’hiver est rangée au fond du garage depuis trois ans, mais soudainement elle doit absolument être sortie et nettoyée. Vous êtes en mode nidification. Tout doit être propre, ordonné, à sa place. C’est à vos hormones que vous devez cet état. Chez certains animaux, par exemple les chiens de prairie et les lapins, les femelles ont elles aussi cet instinct de nidification avant la naissance de leurs petits.
« Combien de temps encore? »
Les grossesses semblent parfois si loooooooooongues. Neuf mois d’attente, et il faut encore ajouter plusieurs heures dans la salle d’accouchement? Croyez-le ou non, nous sommes plutôt chanceuses par comparaison avec les animaux femelles de certaines espèces. Le requin à collerettes remporte la palme de la période de gestation la plus longue : trois ans et demi. Vous imaginez-vous cela? À l’opposé, certaines espèces sont caractérisées par des périodes de gestation étonnamment courtes. Chez les opossums, par exemple, la gestation ne dure que 14 jours; cependant, après la naissance, les petits sont portés par leur mère dans sa poche marsupiale pendant deux ou trois mois.