Les chanteurs de charme dans la nature

Au fil des décennies, des filles ont défailli (et se sont parfois évanouies!) lorsque leurs chanteurs préférés saisissaient le micro. Dans le règne animal, les mâles se raclent la gorge et chantent à tue-tête des chants nuptiaux destinés à des partenaires potentielles – laissant ces dames savoir qui est le compagnon le plus fort et le plus compatible.

Si vos cordes vocales sont à moitié aussi bonnes que celles des baleines à bosse, vous êtes un gars chanceux. Les baleines à bosses mâles peuvent chanter la sérénade à leurs femelles pendant des heures. Une seule composition peut durer plus de 10 minutes! Les chercheurs estiment que le volume, la longueur et la complexité des chansons sont révélateurs de la forme physique des mâles. Plus le volume est élevé, plus la chanson est compliquée, plus les femelles sont susceptibles d'y prêter attention.

Saviez-vous que le cœur des cigales mâles passe par leur estomac? Les mâles génèrent leurs appels perçants en vue de l'accouplement par l'intermédiaire de membranes vibrantes situées sur leur abdomen. Le son qu'ils émettent est équivalent au vacarme d'une tronçonneuse à 120 décibels.

Des chercheurs de Duke University ont découvert que lorsque les mâles souris célibataires sont à la recherche d'une nouvelle compagne, ils entonnent à pleins poumons des chansons complexes pour impressionner les dames. Et ça fonctionne souvent! En présence des femelles, les souris mâles modifient leurs mélodies, qui deviennent plus douces. Écoutez leurs chansonnettes ici.

Au début du printemps, les rainettes crucifères mâles se rassemblent dans les zones humides et utilisent leurs cordes vocales pour attirer des partenaires. Malgré leur petite taille, ces grenouilles peuvent faire beaucoup de vacarme. Plus les mâles sont bruyants, plus ils augmentent leurs chances d'attirer une compagne. Ces grenouilles émettent environ 20 pépiements par minute. Certains mâles travaillent de concert, chantant en chœur – le baryton signant le coup d'envoi de la mélodie.

Si les bourdonnements des moustiques qui vous frôlent vous énervent, ils ravissent en revanche les oreilles des moustiques femelles. Les femelles tendent l'oreille lorsque des mâles passent à proximité, parce que ceux-ci changent de tonalité pour s'harmoniser sur celle de ces dernières. Les femelles ont par contre une tonalité très différente les unes des autres. Quand elles entendent une tonalité similaire à la leur, elles savent donc qu'une romance est à l'horizon.

De juillet à septembre, les bisons d'Amérique du Nord mâles cherchent des femelles avec lesquelles s'accoupler. Alors qu'un mâle dominant protège les femelles de son harem de la saison, d'autres mâles le défient en poussant un cri, ou meuglement. Ces appels peuvent être entendus à des kilomètres et à tout moment de la journée, jusqu'à ce que la saison d'accouplement soit terminée.