May 11, 2016
Karen Vanderwolf
Vous pensez peut-être que les chauves-souris vivent toujours dans des grottes, mais pendant l'été elles vivent aussi dans des arbres, sous des ponts, et dans des bâtiments. Cependant, à mesure que la population humaine augmente, de nombreux arbres, en particulier les plus grands, sont abattus et les vieux bâtiments d'accès facile pour les chauves-souris disparaissent. L'été, les chauves-souris ont besoin d'un endroit chaud pour dormir dans la journée, conserver leur énergie et élever leurs petits. Et vous pouvez les aider en installant une boîte pour chauves-souris dans de votre jardin!
L'objectif d'une boîte pour chauves-souris est d'imiter l'espace compris entre l'écorce et le tronc d'un arbre où les chauves-souris dorment habituellement. Les chauves-souris aiment les espaces restreints! Voici quelques conseils supplémentaires pour vous aider à faire de votre maison pour chauves-souris un lieu chaleureux où elles se sentent chez elles.
- Faites en sorte que les chauves-souris soient bien au chaud dans leur boîte. Au Canada, les chauves-souris recherchent des dortoirs aux températures élevées, afin de pouvoir minimiser la quantité d'énergie qu'elles dépensent à se maintenir au chaud. Elles préfèrent les boîtes dont la température intérieure est d'au moins 43 ˚C. Vous pouvez contribuer à augmenter la température de la boîte pour chauves-souris en utilisant de la peinture noire non toxique à l'extérieur (l'intérieur ne doit pas être peint) et en la calfeutrant. Le haut de la boîte pour chauves-souris sera l'endroit le plus chaud, donc s'il y fait trop chaud les chauves-souris se déplaceront simplement vers le bas de la boîte, jusqu'à ce qu'elles trouvent leur température préférée. La boîte pour chauves-souris doit être placée dans une zone dégagée recevant plus de sept heures d'ensoleillement direct par jour en été.
- Placez la boîte aussi haut que possible, de préférence à plus de quatre mètres du sol, hors de portée des chats et autres prédateurs.
- Placez votre boîte pour chauves-souris sur le côté d'un bâtiment ou sur un poteau, car les chauves-souris y sont plus souvent attirées que par les boîtes placées sur des arbres.
- Éteignez vos lumières extérieures. Les boîtes pour chauves-souris ne doivent pas être éclairées par des lumières vives pendant la nuit.
- Faites en sorte que l'intérieur de votre boîte pour chauves-souris soit rugueux afin qu'elles puissent facilement s'y accrocher.
- Assurez-vous que le toit de la boîte pour chauves-souris bénéficie d'une protection adéquate pour empêcher la pluie d'y pénétrer et de la faire pourrir.
Des visiteurs inattendus
Il se peut que des insectes utilisent votre boîte pour chauves-souris comme abri de jour ou de nuit, et que vous y trouviez des cocons. La présence de quelques insectes, en général, ne perturbe pas les chauves-souris. Cependant, il est préférable de limiter le nombre d'insectes dans la boîte par des moyens non chimiques. Les cocons peuvent être retirés manuellement ou à l'aide d'un tuyau d'arrosage. Occasionnellement, les boîtes pour chauves-souris sont colonisées par des guêpes, qu'il faut laisser tranquilles jusqu'à l'hiver.
Armez-vous de patience
Toutes les boîtes pour chauves-souris ne seront pas occupées dès la première année. L'occupation d'une boîte dépend de nombreux facteurs allant de la période durant laquelle elle a été installée au fait que les chauves-souris sont très sélectives et peuvent avoir besoin d'un peu de temps pour se familiariser avec votre boîte. Au bout d'un an, la probabilité qu'une boîte soit occupée augmente. Il n'y a pas de leurres ou d'appâts, comme le guano, capables d'attirer les chauves-souris dans une boîte. Cependant, les grandes boîtes pour chauves-souris comportant plusieurs chambres sont plus susceptibles d'attirer les chauves-souris que les petites boîtes. Une boîte pour chauves-souris peut également être inutilisée si elle n'est pas correctement installée. Essayez de déplacer une boîte pour chauve-souris vers un autre emplacement après deux ans sans succès, sans oublier que plus il y fait chaud, mieux c'est. Au Canada, les chauves-souris utilisent des boîtes de mai à septembre. Les boîtes sont trop froides pour les chauves-souris en hiver. Si votre boîte pour chauves-souris réussit à attirer des chauves-souris, les chercheurs peuvent souhaiter connaître le nombre d'individus qui l'utilisent. Essayez de rester tranquillement assis près de votre boîte pour chauve-souris l'été au coucher du soleil pour compter les chauves-souris qui en émergent pour se nourrir d'insectes. Vous pourrez même remarquer une diminution de la population d'insectes autour de votre maison!