Feb 8, 2018
April Overall
La technologie se développe à un rythme foudroyant. Je ne sais pas pour vous, mais personnellement, j’ai de la difficulté à suivre. Imaginez donc ce que doivent penser les animaux? Voyons voir comment certaines des grandes avancées technologiques de l’histoire de l’humanité ont touché la faune.
Ces petites créatures essaient de déjouer les prédateurs en se précipitant dans un sens et dans l’autre
Automobiles
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les petits mammifères comme les écureuils, les lapins et les suisses sont si fréquemment happés par des autos? Ces petites créatures nerveuses et imprévisibles essaient de déjouer les prédateurs en se précipitant dans un sens et dans l’autre. Lorsque vous approchez avec votre voiture, elles se sentent menacées et, conséquemment, changent constamment de parcours (pour vous confondre, voyez-vous!). La meilleure chose à faire à l’approche d’un petit animal sur la chaussée est de ralentir et d’attendre qu’il traverse en toute sécurité, mais seulement si ça ne pose aucun danger. Il ne faut surtout pas mettre d’autres conducteurs à risque.
Lumières artificielles
Près de 63 pour cent des habitants de la planète habitent dans un endroit où les lumières de la ville éclipsent la luminosité du ciel de 10 %. Les tortues de mer choisissent des plages sombres pour faire leur nid afin que leurs petits soient attirés par l’horizon lumineux de la mer, mais puisque les lumières de la ville créent leur propre éclairage blafard, ces petites tortues se dirigent vers les terres derrière la plage. En Floride seulement, des centaines de milliers de tortues sont tuées tous les ans.
Environ 25 millions d’oiseaux sont tués chaque année au Canada en raison de collisions avec des fenêtres de maisons, bureaux, commerces, chalets et immeubles
Éoliennes
On estime que quelque 47 400 chauves-souris sont tuées annuellement par des éoliennes au Canada. Les chauves-souris migratrices sont les plus durement touchées par les éoliennes : la chauve-souris cendrée, la chauve-souris argentée et la chauve-souris rousse. La petite chauve-souris brune, espèce en voie de disparition, et la grande chauve-souris brune sont aussi menacées. Bon nombre de ces chauves-souris se font happer par les pales des éoliennes, mais bien d’autres meurent en raison d’un barotraumatisme. Les chauves-souris n’ont pas la même capacité pulmonaire que les oiseaux. Lorsqu’une chauve-souris vole trop près d’une éolienne, la pression provoque l’éclatement des vaisseaux sanguins dans les poumons et subséquemment une hémorragie interne. Et puisque la croissance des populations de chauves-souris est si lente (elles ont généralement qu’un petit par année), la perte d’une seule chauve-souris peut avoir de vastes conséquences pour l’espèce.
Fenêtres
Environ 25 millions d’oiseaux sont tués chaque année au Canada en raison de collisions avec des fenêtres de maisons, bureaux, commerces, chalets et immeubles. C’est environ 50 oiseaux par minute. Mais pourquoi tant d’oiseaux percutent des fenêtres? Les oiseaux de savent pas que le reflet qu’ils voient – arbres, ciel, eau – n’est pas réellement leur habitat. Conséquemment, les oiseaux voleront souvent directement vers la fenêtre. Bon nombre meurent instantanément, mais bien d’autres sont blessées et deviennent la cible de prédateurs. D’autres encore sont assommés et tombent sur le sol. Lorsqu’ils reviennent à eux, ils se retrouvent dans un labyrinthe de fenêtres contre lesquelles ils peuvent continuellement se heurter dans une tentative d’éviter les humains.
Les populations d’otaries de Steller ont diminué de 80 % au cours des trois dernières décennies
Navires
De grandes baleines sont souvent happées par des navires. Lorsque les couloirs de navigation se trouvent dans des endroits où les baleines se rassemblent, le risque de collision augmente. Des recherches ont démontré que les baleines à fanons ne tentent pas d’éviter les navires qui se dirigent vers elles et que certaines d’entre elles auront même des comportements qui augmenteront leur chance d’être happée, comme se rendre à la surface. Mais pourquoi ne s’enlèvent-elles pas du chemin? Eh bien, les baleines se déplacent souvent lentement et doivent demeurer près de la surface pour respirer. De plus, si elles sont en train de se nourrir ou de s’accoupler, elles pourraient ne pas remarquer les navires qui se dirigent vers elles.
Plastique
Plus de huit millions de tonnes de plastique sont jetées dans les océans chaque année. Ces plastiques font des ravages parmi les animaux marins. Dans les eaux canadiennes de l’Atlantique, la tortue luth se nourrit principalement de cyanées et de méduses lune. Toutefois, la luth est peu sélective en matière d’alimentation et mangera tout ce qui ressemble à une méduse. C’est sûrement la raison pour laquelle les luths avalent des débris comme des sacs en plastique et des ballons dégonflés. Ce plastique peut bloquer leurs intestins et les amener à crever de faim, ou encore les empêcher de bien absorber les éléments nutritifs dans leur nourriture.
Les populations d’otaries de Steller ont diminué de 80 % au cours des trois dernières décennies, ce qui a fait en sorte que cette espèce est maintenant catégorisée comme espèce préoccupante au Canada. La plus grande menace qui touche ces animaux? L’enchevêtrement. Et la plupart des incidents concernent des débris – particulièrement dans les bandes d’emballage en plastique et, à un moindre degré, dans des élastiques et des engins de pêche aux crabes.
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