Tous les animaux et les végétaux sont liés entre eux dans un vaste réseau de vie. Le ciment qui maintient ce réseau ensemble est la biodiversité, c'est-à-dire la diversité des espèces, l'assortiment génétique de chaque espèce et la gamme des écosystèmes habités par toutes ces espèces. Il n'y a pas de meilleur exemple de la biodiversité que l'éventail étonnant de migrateurs dans nos océans. La biodiversité marine est essentielle à la vie sur Terre. Pourtant, l'être humain la menace gravement par la surpêche et l'exploitation industrielle. La participation à une étude de la biodiversité le long d'une voie migratoire constitue l'un des moyens de favoriser la conservation de nos trésors aquatiques.
- Des observations peuvent être faites le long des voies migratoires des oiseaux. Les chercheurs ont besoin de données sur divers oiseaux migrateurs, notamment des oiseaux de rivage, des oiseaux de mer et d'autres oiseaux aquatiques. Au Canada, les organismes de la faune s'inquiètent surtout de la forte décroissance des populations de plus de la moitié de nos quinze espèces de canards de mer, notamment le canard kakawi, l'eider commun et le canard arlequin. La jeunesse canadienne peut contribuer à mettre fin à cette tendance en participant au Plan conjoint des canards de mer (site Web en anglais), lancé récemment par plusieurs organisations qui participent au Plan nord-américain de gestion de la sauvagine. En petits groupes de travail, les jeunes surveillent la migration des canards de mer, au printemps et à l'automne, et recueillent des données sur les espèces observées, leur abondance, leur usage de l'habitat et leur interaction avec d'autres espèces.
- Dans l'Arctique, les observations de mammifères marins sont également utiles. Les jeunes qui vivent dans le Nord peuvent surveiller l'arrivée et le départ de mammifères marins, par exemple de narvals, de bélugas et de baleines boréales. Il suffit de noter les observations de chaque jour de l'année sur un tableau indiquant les dates, les espèces observées et les milieux où les animaux ont été vus — eau libre, lisière des bancs de glace, banquise polaire et banquise côtière —, puis de transmettre les données à Pêches et Océans Canada.
- Il est aussi possible de signaler la présence de tortues luths. Les élèves habitant sur la côte est peuvent fournir des données cruciales au North Atlantic Leatherback Turtle Working Group, qui espère résoudre plusieurs mystères sur la migration que ce reptile en voie de disparition effectue des Antilles à l'Atlantique Nord. Le site Web suivant donne des précisions (en anglais) : http://www.freetheleatherback.com.
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