Pour beaucoup de migrateurs marins, la mer est une course à obstacles mortelle; les déchets solides et la pollution d'origine terrestre deviennent des compagnons de voyage importuns. Les débris marins, par exemple des sacs en plastique, des engins de pêche perdus, des anneaux porte-canettes et des bouteilles en verre, demeurent dans l'environnement pendant des années, où ils tuent ou blessent des baleines franches, des tortues luths et de nombreux autres animaux de mer qui s'empêtrent dans ces déchets ou les prennent pour de la nourriture.
En outre, des matières polluantes (dont 80 % proviennent d'activités humaines qui ont lieu sur la terre ferme) sont déversées dans nos mers. Les milieux marins constituent ainsi la destination de milliards de litres d'eaux usées non traitées contenant des déjections humaines, de l'huile à moteur, des solvants et des produits toxiques divers, d'eaux usées mal épurées provenant des industries, de pesticides vaporisés sur les jardins et les cultures, ainsi que de nutriments, par exemple des phosphates et des nitrates, provenant de sources municipales et agricoles. La pollution marine est particulièrement forte dans les estuaires et les eaux côtières, des aires essentielles à des espèces migratrices.
Vous pouvez favoriser la réduction du déversement de déchets et de produits polluants dans les mers grâce aux projets suivants.
- Pour arrêter le flot de déchets solides à la source :
- Participez au nettoyage d'une plage ou d'une rive près de chez vous.
- Encouragez les ports et les marinas à aménager des installations pratiques pour l'élimination des déchets.
- Écrivez à une société de navires de croisière pour lui demander ce qu'elle fait de ses déchets en mer.
- Lorsque vous allez sur l'eau, le long d'une rive ou dans tout autre endroit sauvage, rapportez vos déchets au lieu de les laisser sur place.
- Réduisez la quantité de déchets en compostant et en recyclant, en utilisant des produits recyclés, en achetant des aliments en vrac ou des produits comportant peu d'emballage et en apportant vos propres sacs réutilisables au supermarché.
- Menez une campagne contre le lancement de ballons gonflés d'hélium dans l'environnement, surtout dans les régions côtières. Ils sont très dangereux pour les animaux marins, notamment les tortues luths, qui les confondent avec des proies et s'étouffent en les mangeant.
- Pour tarir la pollution d'origine terrestre :
- Surveillez la qualité de l'eau. Vérifiez le pH (acidité ou alcalinité), les nutriments (azote ou phosphore), la turbidité (réduction de la transparence de l'eau) et la présence de macroinvertébrés utiles (insectes aquatiques, escargots, vers et écrevisses).
- Utilisez seulement des détersifs sans phosphate. Éliminez les engrais de jardin pour réduire la quantité de phosphore et d'azote qui se retrouve dans les plans d'eau.
- Éliminez les pesticides de votre cour d'école et créez un milieu offrant un habitat à des batraciens, à des bestioles et à des oiseaux qui limitent naturellement le pullulement de populations d'insectes nuisibles.
- Apportez les déchets dangereux, par exemple les restes de peinture, l'huile à moteur et la térébenthine, aux centres d'éliminitation, plutôt que de les envoyer dans les égouts ou les sites d'enfouissement. Organisez une collecte de matières toxiques dans votre localité.
- Rappelez aux gens de votre localité que les déchets dangereux ne devraient jamais être déversés dans les égouts pluviaux. Écrivez au pochoir des slogans comme « Sauvegardons nos mers — évitons d'y envoyer des produits toxiques » en bordure des trottoirs.
- S'il n'y a pas d'installations de traitement des eaux usées dans votre municipalité, sensibilisez les habitants à cette situation et exhortez le conseil municipal à y remédier.
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