Mise en œuvre

Vous avez trouvé un emplacement, choisi un projet, préparé un plan, organisé une équipe pour le mener à bien. C'est le moment de passer aux actes, car la communauté vous attend.

Mais si vous cherchez encore des idées pour découvrir comment vous pourriez améliorer l'emplacement choisi, voici quelques propositions.

Les sentiers ont toutes sortes d'avantages. Ils servent de lien entre différentes communautés et permettent aussi aux gens d'observer la nature et de s'y instruire. En plantant certaines espèces spécifiques d'arbres et de buissons le long d'un sentier, ou en y plaçant des nichoirs, vous pouvez l'améliorer. Parfois, il faut prendre certaines mesures de protection. Peut-être dressez une clôture de bois le long du sentier pour protéger ces fleurs.

Améliorer un sentier permet souvent de faire travailler des gens ensemble. Mais un tel projet demande beaucoup d'entretien. Voici quelques points à prendre en considération :

• fixer la date d'une visite préliminaire du sentier et d'une session de planification;
• faire un relevé complet de la végétation existante et de la faune qui s'y trouve;
• rechercher quelles autres espèces animales pourraient venir dans cet endroit;
• décider du travail à accomplir (nettoyage, plantation, aménagement...);
• établir un calendrier de travail;
• inviter des membres de la communauté à participer au projet;
• inviter les médias locaux à en parler;
• placer des rubans, pour délimiter la zone que vous voulez améliorer;
• avec des rubans de différentes couleurs, marquer les zones où des plantations seront faites (les enlever une fois le travail terminé);
• obtenir d'entreprises, d'agriculteurs... l'aide de volontaires, le prêt de machines ou de matériel;
• avant de commencer, nettoyer le secteur de tous les détritus;
• remercier ensuite volontaires et entreprises en plaçant des panneaux aux entrées du sentier.

Cet aménagement d'un sentier peut vous donner l'occasion d'inviter des personnes à la retraite à participer à votre projet. Ces gens ont souvent du temps devant eux et ne demandent pas mieux que de donner un petit coup de main. Ils peuvent vous aider à identifier des plantes, ou surveiller le secteur après la plantation. Prenez contact avec une association locale, présentez votre projet et efforcez-vous de trouver de l'aide.

Vous pouvez créer un sentier de découverte dans le terrain de votre école ou ailleurs : résidence de personnes âgées, parc, terrains divers, pistes, etc. Identifiez les espèces végétales et placez un panneau pour en donner le nom et quelques explications : vous pouvez faire plastifier vos avis, afin que la pluie ne les détruise pas.

Pourquoi ne pas étendre votre compétence dans l'organisation de sentier, pour améliorer un sentier bordé d'arbres ou de buissons, afin d'y attirer des oiseaux? Quels oiseaux voudriez-vous voir ou entendre chanter? Renseignez-vous sur les espèces de votre secteur et sur leurs exigences en matière d'habitat, de nourriture et de nid (voir A. Dion, Les jardins d’oiseaux, Brimar et Québec Agenda, pour de nombreuses suggestions). Vous pouvez aussi placer des nichoirs le long de votre sentier. Il faut fabriquer et installer ceux-ci en fonction des espèces que vous voulez attirer. Consulter quelqu'un qui s'y connaît ou un livre comme celui d'A. Dion, Construire des cabanes d’oiseaux (Les Éditions de l'Homme). Voici quelques oiseaux que vous pourriez attirer. (L'astérisque indique des oiseaux qui pourraient utiliser vos nichoirs, le pluriel montre qu'il y a plusieurs espèces sous ce nom.)

De nombreuses voies ferrées ont disparu. Il en reste de longs « couloirs » qui peuvent être transformés en sentier pour les oiseaux, particulièrement pour les merles-bleus. Ces couloirs relient diverses municipalités : on peut songer à un projet régional, ou même provincial! Considérez placer une série de nichoirs pour les merles-bleus le long d'une voie ferrée abandonnée.

Les chauves-souris ont souvent mauvaise réputation : les gens craignent qu'elles ne se prennent dans leurs cheveux, par exemple. Pas de danger. Elles savent très bien où elles se dirigent, grâce à leur système de sonar. (Mais il ne faut jamais les manipuler, en ayant les mains nues.) Elles sont très utiles, car elles dévorent quantité d'insectes, dont les moustiques.

Au Canada, les espèces les plus communes dans les régions habitées sont la Petite et la Grande chauve-souris brunes. La Petite chauve-souris brune habite régions boisées et milieux urbains. En été, les femelles s'installent dans des endroits chauds, comme les greniers, clochers, entre-toits, granges ou troncs d’arbre. (Les mâles préfèrent des endroits frais.) En hiver, cette chauve-souris cherche refuge dans des cavernes ou des galeries de mine. La Grande chauve-souris fréquente en été les mêmes endroits, mais aussi l'arrière de volets ou de bardeaux. Elle peut passer l'hiver, si cela lui est possible, dans une cave, un grenier, dans des grottes ou des entrées de galeries de mines.

En installant des boîtes à chauves-souris, vous participez à la lutte biologique contre les insectes. Comment faire?

• Placer votre boîte dans un endroit où il y a beaucoup d'insectes, à moins de 400 m d'un étang ou cours d'eau, si possible, et à 4 ou 5 m du sol.
• Ne vous découragez pas si la boîte n'est pas occupée la première saison ni la deuxième. Ensuite, changez-la de place.
• Placez plusieurs boîtes dans le même secteur. Vous augmentez ainsi la possibilité d'y voir des occupants.

• Utiliser du bois non traité ni raboté, de 2 cm d'épaisseur.
• Espacer les ouvertures de 2 cm.
• S'assurer que les entrées ne sont pas obstruées.
• S'assurer que les joints sont étanches à la lumière.
• Placer la boîte à l'abri du vent, face au sud, sud-est ou sud-ouest.
• Pour plus de détails, consulter le numéro de mai-juin 1986 de la revue Biosphère.

Les crapauds se nourrissent d'insectes ou de leurs larves, comme les forficules (perce-oreilles), les vers-gris, les spongieuses, de cloportes (crustacés) ou de limaces (mollusques). Ils aiment se cacher, durant le jour, dans des endroits frais et sombres, et sortent de nuit pour chasser. Ils n'aiment pas les terrains bien entretenus. Vous pouvez leur procurer un abri ou un trou pour s'y réfugier.

• Près d'un point d'eau, aménager une fissure dans les rochers ou creuser un trou.
• Y mettre du sable.
• Arranger des pierres pour former un abri de 15 à 20 cm de haut, tout au plus.
• Placer à l'entrée un tube d'environ 8 cm de diamètre et d'une dizaine de centimètres de longueur.
• Avec des plantes, mettre l'entrée à l'ombre.

• Prendre un pot à fleurs en terre cuite, dont l'ouverture a une vingtaine de centimètres de diamètre.
• Faire un trou sur un bord.
• Placer le pot à l'envers, dans un coin ombragé, près d'un point d'eau.

Quoi de plus intéressant que de noter ce qui survient dans votre secteur? Si vous avez placé des nichoirs ou des boîtes à chauves-souris, observez ce qui se passe et prenez-en note. Voici un exemple de rapport d'observation :

• Date
• Heure
• Emplacement
• Temps
• Ce que les boîtes contient (brindilles, foin, etc.)
• Matériaux du nid

Savez-vous que les grenouilles mènent une double vie? Ce sont des amphibiens (mot qui veut dire double vie), qui vivent dans l'eau ou sur terre. Un étang — ou une mare — est l'endroit idéal pour les observer. On y trouve aussi d'autres animaux, comme les crapauds, les salamandres au temps de la reproduction, des oiseaux, des canards. Vous pouvez veiller au bon état d'une mare, qui existe déjà, ou en créer une.

Y aurait-il une entreprise qui accepterait de voir une mare dans son terrain, et qui vous aiderait à l'aménager? Pensez à prendre contact avec un naturaliste local. Votre mare ne devra pas être trop éloignée d'un robinet, car il pourra être nécessaire d'y ajouter de l'eau en été, s'il ne pleut pas. Il serait bon, également, que votre mare avoisine des champs, des jardins ou un terrain inutilisé (pour que des animaux y viennent plus facilement).

Ne mettez pas de poissons dans votre mare, car ceux-ci mangent les œufs de grenouilles, de salamandre ou de crapauds. Votre mare ne sera sans doute pas habitée tout de suite. Prenez patience. Les amphibiens mettent souvent du temps pour occuper un nouvel emplacement. Mais, ne prélevez jamais de grenouilles ou de crapauds pour les placer dans votre mare. On sait que ces petits animaux peuvent parcourir des kilomètres pour retrouver leur lieu d'origine.

Vous pouvez obtenir plus de renseignements auprès du zoo de Toronto.

Lorsque les libellules ou les demoiselles disparaissent d'un étang ou d'une mare, c'est un indice de pollution. Généralement, d'autres espèces disparaissent ensuite, à moins que l'eau ne redevienne normale. Les libellules sont aussi des dévoreurs d'insectes comme les moustiques, une de leurs proies favorites.

Les libellules aiment se placer sur des supports élevés, au-dessus de l'eau. Alors, arrangez-vous pour doter votre mare de quelques branches ou baguettes (plantez-les autour de celle-ci, en les inclinant. N'enfoncez pas de tige dans votre mare, pour ne pas percer le plastique!).

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