Pissenlit (Taraxacum officinale)

Le pissenlit est une plante que beaucoup de gens semblent soit adorer, soit détester. Ceux qui veulent une pelouse parfaite le maudissent et font de gros efforts pour l’éradiquer. Et puis il y a ceux qui aiment le pissenlit pour les mêmes raisons qui ont fait qu’il a été très prisé pendant des siècles : pour ses propriétés médicinales et nutritives.

Bien sûr, ils ne sont pas les seuls à l'aimer : les pollinisateurs profitent de sa floraison précoce et les enfants (ou ceux qui ont gardé une âme d'enfant) adorent voir ses pétales jaune vif illuminer les pelouses et les bordures des routes. Combien d’enfants ont fièrement ramené à leur maman un bouquet des ces fleurs dorées, s’en sont glissé une derrière l’oreille, en ont réalisé une guirlande ou ont joué à souffler sur les têtes de semences tout en faisant un vœu spécial!

Alias – piss-en-lit, dent de lion, florin d’or

Noms anglais – Dandelion, Lion’s Tooth, Wild Endive

Statut – Non indigène

Le saviez-vous? – Les racines de pissenlit peuvent pousser très profond : jusqu’à 40 centimètres! Elles puisent des minéraux sous le sol et contribuent à aérer la terre grâce à leur système racinaire ramifié.

Les feuilles de pissenlit étaient utilisées il y a des siècles en Angleterre pour faire une bière végétale. Les fleurs de pissenlit étaient (et sont toujours) utilisées pour faire un vin de pissenlit qui est réputé être plutôt délicieux!

Lieu de croissance/Comment cultiver des pissenlits – Ces plantes poussent dans les pelouses, les parterres et les lieux incultes, et sur les bordures des routes. Envisagez de tondre ou de couper les fleurs avant qu’elles ne montent en graine afin de minimiser leur propagation dans votre quartier.

Critères d'identification – Vivace. Les feuilles de pissenlit n’ont pas de tiges et poussent enrosette basale (cercle à la base de la plante). Elles peuvent atteindre de sept à trente centimètres, ont des dents irrégulières et varient considérablement d’une feuille à l’autre. Les tiges des fleurs poussent aussi directement depuis la base de la plante. Chaque fleur jaune fleurit au sommet d’une tige creuse contenant une sève laiteuse. Les fleurs s’ouvrent les jours ensoleillés et se ferment lorsque le ciel s’assombrit. Les têtes de semences ressemblent à des boules de poil parfaitement rondes portant de petites graines brunes dans leur centre.

Le pissenlit peut être confondu avec la laitue scariole ( Lactuca serriola), mais les feuilles de cette dernière ont des poils piquants sur la face intérieure et poussent généralement le long d’une tige, contrairement aux feuilles lisses des pissenlits qui poussent autour du sommet de la racine (couronne).

Éléments nutritifs – Les pissenlits contiennent du fer, du potassium, du calcium et d'autres minéraux, ainsi que de la vitamine A, plusieurs vitamines B, de la vitamine C, E, et D! Les fleurs sont riches en vitamine B choline. Elles sont légèrement diurétiques.

Utilisations médicinales – Les pissenlits sont bons pour de nombreux organes, et donc pour la santé en général. Ils sont particulièrement bénéfiques pour le foie, la vésicule biliaire et les reins, et constituent un excellent tonique digestif. Ils sont souvent utilisés comme purifiant de printemps, pour détoxifier le corps en douceur. Le vin de pissenlit est réputé bon pour le sang et la sève de la tige des fleurs peut être appliquée sur les verrues.

Plantes vénéneuses ressemblantes – Aucune

Mise en garde – Évitez les pissenlits si vous êtes sensible au latex.

Suggestions d'utilisation –

Feuilles :

• Ajoutez des feuilles fraîches aux salades, aux boissons frappées ou aux sandwichs.
• Faites-les blanchir ou cuire à la vapeur, et ajoutez du beurre, du citron et de l’ail, ou une sauce tamari et de l’ail.
• Faites-les cuire et ajoutez-les aux soupes, pot-au-feu, ragoûts ou sautés.
• Faites-les sécher et utilisez-les pour le thé.
• Marilyn Walker, auteure de Harvesting the Wild, suggère de faire sauter la base des rosettes (le cœur blanchâtre des feuilles) dans du beurre et de l’ajouter aux omelettes.
  
  CONSEIL : Si vous n’avez accès aux feuilles qu’une fois qu’elles sont plus vieilles (plus grandes) et donc plus amères, faites-les bouillir et changez l’eau deux fois. Alternativement, attendez qu’elles soient exposées aux gelées d’automne avant de les ramasser, ce qui contribue à réduire leur amertume.

Fleurs :

• Faites du vin de pissenlit avec les pétales de fleurs.
• Faites-les frire dans de la pâte pour cuisiner des beignets aux fleurs.
• Ajoutez-les crues aux salades.
• Tom Brown Junior, auteur de plusieurs livres de survie, fait cuire les capitules non ouverts pendant cinq à dix minutes (en changeant l’eau deux fois en cours de cuisson) avant de les manger comme des choux de Bruxelles.
  
  CONSEIL : Pensez à enlever les sépales verts qui se trouvent sous les pétales.

Racines :

• Lavez-les dans de l’eau froide, séchez-les bien et gardez-les pour le thé. Les plantes plus vieilles et plus grosses ont de plus grandes racines qui sont plus faciles à nettoyer que les petites racines filetées. Les thés concoctés à partir des racines s’appellent des décoctions; on les obtient en faisant mijoter les racines pendant 20 bonnes minutes.
• Faites griller les racines après les avoir nettoyées, pour les utiliser comme substitut de café. Karl Knutsen, auteur de Wild Plants You Can Eat, fait griller ses racines devant un feu à combustion lente ou dans un four à 150 °C, jusqu’à ce qu’elles soient complètement sèches et brun foncé, après environ 4 heures. Il n’en utilise qu’une cuillère à café par tasse, car ces racines ont un goût plus prononcé que le café ordinaire.
• Hachez ou râpez des racines fraîches dans la salade.
• Faites-les bouillir, cuire à la vapeur, sauter ou blanchir, seules ou avec vos herbes et légumes préférés. Servez avec un peu de beurre, d’ail et de sauce tamari, ou du jus de citron, du beurre et du parmesan fraîchement râpé.
• Ajoutez-les aux soupes et aux ragoûts.

Recettes –

Steve « Wildman » Brill - Identifying and Harvesting Edible and Medicinal Plants (Identifier et récolter les plantes comestibles et médicinales)

Cette recette est l'une des meilleures manières d’apprendre à apprécier la saveur des pissenlits.

• 3 tasses d'oignons grossièrement hachés
• 3 cuillères à soupe d'huile d'olive
• 4 tasses de feuilles de pissenlits grossièrement hachées
• 2 tasses de carottes râpées sauvages ou commerciales
• Plusieurs gousses d'ail, finement hachées
• 1 cuillère à soupe de vin
• 1 cuillère à soupe de sauce tamari
• Du poivre noir, selon votre goût (facultatif)

Faites sauter les oignons dans l’huile d’olive. Lorsqu’ils sont ramollis, ajoutez les pissenlits, les carottes, l’ail, le vin et la sauce soja. Faites cuire pendant 10 à 20 minutes jusqu’à ce que toutes les saveurs se mélangent.

Pour 4 à 6 personnes

Marilyn Walker – Harvesting the Northern Wild

• 1 tasse de pissenlits ou de chénopodes cuits. Il vous faudra en ramasser pas mal pour obtenir cette quantité, parce que les légumes verts diminuent considérablement à la cuisson.
• 1 oignon
• 1½ tasse d'eau
• 2 cubes de bouillon de poule [note de la rédaction – ou cubes/poudre de bouillon de légumes]
• 1½ tasse de lait
• Du sel et du poivre, selon votre goût
• Une pincée de noix de muscade râpée et une pincée de piment de la Jamaïque.
• Des croûtons

Dans un mélangeur, réduisez en purée les légumes verts cuits, l’oignon, l’eau et les cubes de bouillon. Sur la cuisinière, laissez mijoter à feu doux pendant 20 à 30 minutes. Ajoutez le lait et les épices, et réchauffez à nouveau. Garnissez de croûtons et servez.

Pesto à base de pissenlit et de graines de citrouille

FCF

• ¾ de tasse de graines de citrouille dans leurs enveloppes (vertes) non salées

• 3 gousses d'ail, finement hachées
• 1/4 de tasse de parmesan fraîchement râpé
• 1 bouquet de feuilles de pissenlit (environ 2 tasses, légèrement tassées)
• 1 cuillère à soupe de jus de citron
• 1/2 tasse d'huile d'olive vierge extra
• 1/2 cuillère à café de sel kasher
• Du poivre noir, selon votre goût

Préchauffez le four à 176 °C. Versez les graines de citrouille sur une plaque de cuisson au rebord peu profond et faites-les griller pour faire ressortir leur arôme, environ 5 minutes. Retirez-les du four et laissez-les refroidir. Battez l’ail et les graines de citrouille ensemble dans le bol d’un robot culinaire jusqu’à ce qu’ils soient finement hachés.

Ajoutez du parmesan, les feuilles de pissenlit et le jus de citron, et poursuivez jusqu’à ce qu’ils soient bien mélangés. Arrêtez le robot de temps en temps pour racler les côtés du bol. Le pesto sera très épais et difficile à mélanger après un certain temps – c’est normal.

Avec la lame qui tourne, versez lentement l’huile d’olive et continuez à mélanger jusqu’à ce que le pesto soit homogène. Ajoutez du sel et du poivre, selon votre goût.

Pour environ 1 tasse.

FCF

• 3 tasses de quinoa cuit
• 1 grosse carotte, pelée et coupée en petits bâtonnets
• 2 ou 3 branches de céleri, haché
• 1 tasse de tomates, hachées
• ½ tasse de mélange de pissenlit et de feuilles de violettes ou d'autres verdures comestibles
• ½ tasse de topinambour, tranché, haché ou râpé
• Autant de laitue, d'épinards et/ou de verdure que vous le souhaitez
• Une poignée de fleurs de violettes

Mélangez tous les ingrédients et servez avec votre vinaigrette préférée. Ou mélangez environ 2 cuillères à soupe de la vinaigrette ci-dessous. (Mettez le reste de la vinaigrette dans un bocal en verre au réfrigérateur – elle se conservera pendant quelques semaines.) Saupoudrez de fleurs de violettes.

Vinaigrette :

• Huile d’olive
• Vinaigre de cidre de pommes
• 1 petite gousse d'ail, pressée ou finement hachée
• 1 cuillère à café d'herbes (thym, basilique ou origan)1 pincée de piment de Cayenne
• De la pâte d'umeboshi (en option)
• Si besoin, ajoutez du vinaigre de cidre

Mise en garde : Nous encourageons les lecteurs à effectuer leurs propres recherches et à décider si les plantes mentionnées sont appropriées pour leur utilisation. Bien que certaines plantes soient totalement sans danger pour la plupart des gens, certains ont des sensibilités uniques et doivent faire preuve de prudence, en restant attentifs à toutes les réactions susceptibles de se produire. Certaines parties de plantes peuvent être dangereuses, et le moment de la récolte peut également avoir une incidence (dans le cas des champignons, par exemple). Il est également conseillé de consulter un professionnel des soins de santé pour voir si certains des composés de ces plantes peuvent interférer avec des médicaments, à grosse ou à petite dose.