À la rencontre des animaux

Imaginez une belle journée avec un soleil étincelant, un ciel sans nuages et une brise chaude – une journée idéale pour une promenade dans un parc des alentours. Vous sortez respirer l’air frais, que parfument délicatement les jardins avoisinants. Vous n’entendez que le bruit du gravier, sous vos pas, et le chant des oiseaux de la région, aux cimes des arbres. Vous errez tranquillement dans le parc quand, soudain, vous voyez quelque chose bouger juste à côté du sentier. Vous croyez d’abord qu’il s’agit d’un petit chat, mais en y regardant de plus près vous vous rendez compte que ce n’est pas le cas. Vous vous arrêtez et, en silence, observez le petit animal s’aventurer sur le sentier. C’est un rat musqué! Vous demeurez immobile et ne soufflez mot tandis que le petit mammifère traverse l’allée et disparaît dans le feuillage. Après quelques instants, vous poursuivez votre promenade en souriant intérieurement et en restant à l’affût d’autres signes de vie animale.

Des rencontres avec des animaux se produisent tous les jours. Avec l’expansion des villes, les habitats humains et animaux se chevauchent continuellement. Et, bien que certaines histoires ne connaissent pas une fin heureuse (pour l’animal, pour l’être humain ou pour les deux), la plupart des rencontres sont sans danger, mais excitantes, et nous permettent simplement d’entrapercevoir, un bref instant, le monde d’un animal.

Angela Lantain, de Sault Ste. Marie, se remémore sa rencontre avec un animal. « Je regardais par la fenêtre de la porte d’entrée, et j’ai vu cette grosse masse de fourrure sombre descendre l’allée d’un pas tranquille. J’ai d’abord cru que c’était un chat mouillé, mais il avait une démarche étrange, une sorte de dandinement, et il était trop gros. J’ai alors aperçu sa queue qui traînait, et j’ai pensé qu’il pouvait s’agir d’un rat musqué égaré, jusqu’à ce que l’animal s’avance encore et que je puisse voir plus clairement. C’était la queue plate d’un castor! Un castor au milieu de Sault Ste. Marie, à des kilomètres de toute rivière! Je n’ai encore aucune idée de ce que ce castor faisait dans une ville. »

À la fois inoffensive et mémorable, cette expérience est typique des rencontres entre les gens et leurs voisins de la nature. Si vous tombez sur un animal, il convient cependant de ne pas perdre de vue certaines règles. La plus importante, c’est de garder ses distances. En restant à l’écart, non seulement vous permettez à l’animal de continuer ce qu’il faisait, mais vous veillez également à ce qu’il ne vous arrive rien, ni à vous ni à l’animal, et à ce qu’aucun de vous ne subisse de stress. N’essayez jamais de vous rapprocher pour prendre une photo, car vous pourriez effrayer l’animal. Gardez le silence, restez immobile. Si l’animal se sauve, laissez-le partir. Ne le suivez pas.

Une autre règle consiste à ne jamais nourrir un animal sauvage. Vous ne feriez que le rendre dépendant des hommes pour la nourriture, ce qui n’est jamais une bonne chose. Les animaux qui comptent sur l’homme pour obtenir leur nourriture perdent souvent leur capacité de fouiller pour trouver eux-mêmes de la nourriture, leur capacité de chasser. Et ils transmettent cette dépendance à leur progéniture. En outre, bien des aliments que mangent les gens ont une valeur nutritive insuffisante pour les animaux. Certains aliments consommés par l’homme sont même toxiques pour les animaux sauvages. Vous ne donneriez pas à vos animaux de maison des aliments en sachant qu’ils leur seraient nocifs. Le même respect devrait être témoigné à l’égard des animaux sauvages.

Lorsqu’on apprécie la nature, on peut s’attendre à être également apprécié en retour. Les animaux se tiennent à l’écart à moins qu’on les provoque. Si vous rencontrez un animal sauvage dans votre voisinage, rappelez-vous simplement de rester à distance, de ne pas bouger et de ne pas tenter de le nourrir. Et, lors de votre prochaine promenade, gardez les yeux ouverts pour apercevoir des signes de la vie animale qui nous entoure.

Merci à Angela Lantain d’avoir écrit à Nature en bref au sujet des rencontres avec les animaux. Envoyez-nous vos idées d’articles ci-dessous :