Le changement climatique est-il responsable de la météo bizarre dont nous sommes témoins?

Nous continuons d’être témoins d’une multitude de phénomènes climatiques extrêmes cette année. Qu’il s’agisse d’ouragans, de feux de forêt ou d’inondations, de multiples records ont été battus :

• L’ouragan Harvey a déversé des quantités record de pluie. Certaines régions du sud-est du Texas ont reçu plus de 1016 millimètres de pluie en moins de 48 heures. L’averse de 1317 75 mm à Cedar Bayou (Houston) a battu le record nord-américain.
• L’ouragan Irma a été l’ouragan le plus puissant enregistré à ce jour dans le bassin Atlantique à l’extérieur du golfe du Mexique et de la mer des Caraïbes. Des vents de 185 mi/h se sont déchaînés pendant plus de 37 heures – plus que toute autre tempête enregistrée.
• Les crues printanières ont atteint des niveaux record dans certaines régions du Québec.
• La Colombie-Britannique connaît sa pire saison de feux de friches à ce jour. Depuis le 1er avril, 894 491hectares sont partis en fumée, et ce n’est pas encore fini.

Malheureusement, ce n’est pas une liste exhaustive des phénomènes climatiques extrêmes cette année. Il est donc normal que de nombreuses personnes se posent la question à savoir si ces intempéries sont causées par le changement climatique.

La réponse est non – après tout, il y a toujours eu des feux de friches, des inondations et des ouragans. Les scientifiques sont incapables d’attribuer des phénomènes climatiques extrêmes particuliers au changement climatique. Toutefois, la communauté scientifique s’entend sur le fait que les effets du changement climatique causent des conditions (océans plus chauds et augmentation des niveaux marins) qui rendent ces tempêtes plus dévastatrices que jamais.

À cause du changement climatique, les niveaux marins augmentent, ce qui peut empirer les marées de tempête. La hausse de la température des océans donne lieu à une évaporation accrue, ce qui cause une augmentation de l’humidité dans l’air, ce qui mène à plus de pluie et de chances d’inondation.

La hausse de la température des océans cause une augmentation de l’évaporation et de l’humidité dans l’air. L’augmentation de la vapeur dans l’atmosphère peut entraîner des pluies torrentielles et des inondations lorsque cette énergie est libérée.

Nous avons parlé jusqu’à maintenant de l’augmentation de précipitations, mais des situations inverses peuvent aussi être causées par le changement climatique. À cause des températures plus élevées et de la fonte des neiges précipitées, certaines régions sont de plus en plus sèches. Ces conditions mènent non seulement à des feux de friches plus intenses, mais aussi à une saison plus longue lorsque les feux commencent. Soulignons que ce sont les éclairs ou les personnes qui « causent » les feux, mais le changement climatique augmente les risques.

Bien que le changement climatique ne cause pas ces phénomènes, il contribue à les rendre plus extrêmes!