L’écotourisme : Une douce évasion

Le soleil chaud d’été réchauffe les rues de la ville, l’air est lourd et sec et les jours d’été appartiendront bientôt au passé. Vous avez besoin de prendre une pause – non, de vous évader plutôt – du boulot quotidien. Mais quel genre d’aventure pouvez-vous vous permettre qui est à la fois favorable pour la Terre et pour votre portefeuille? Économisez votre argent de poche et réduisez votre bilan carbone grâce à l’écotourisme.

L’écotourisme se définit comme une visite responsable dans des environnements naturels où les ressources et le bien-être des populations locales sont préservés. Même s’il incorpore les segments traditionnels de l’industrie du tourisme, l’écotourisme est un tourisme durable qui possède des critères établis visant à réduire les impacts des déplacements de vacances sur l’environnement, y compris :

• La contribution à la biodiversité et à la préservation de l’écosystème local;
• La nécessité d’une consommation très minime de ressources non renouvelables;
• La promotion et la protection de la culture locale;
• L’appui de l’appartenance locale et l’amélioration du développement durable local;
• La minimisation des impacts sur l’environnement grâce à l’utilisation de modèles de référence établis.

Contrairement à la croyance populaire, l’écotourisme est plus qu’une expérience de voyage en plein air. Si un touriste adepte du plein air peut tout simplement aller observer les baleines, un écotouriste ira observer les baleines en compagnie de guides-experts locaux (qui choisissent de protéger la santé des baleines au lieu de simplement satisfaire la curiosité des touristes) et uniquement pour séjourner dans des auberges appartenant et exploitées par des intérêts locaux, ce qui profite à la culture, l’environnement et l’économie de la région.

Avant de faire vos valises, voici quelques conseils pour vous assurer que votre voyage est durable.

Lisez. Essayez de connaître un peu votre destination avant de vous y rendre et prévoyez visiter les centres d’interprétation de la nature lorsque vous y serez. L’écotourisme n’est pas juste une question d’environnement, c’est aussi un excellent moyen d’appuyer la culture locale et d’apprendre de nouvelles choses.

Le choix du mode de transport. Si vous prévoyez prendre la route, louez un modèle hybride ou efficace sur le plan de la consommation d’essence et optez pour un véhicule plus petit. Vous prenez la voie des airs? Prenez le vol le plus direct et évitez les escales, puisque les pires émissions de carbone se font au décollage et à l’atterrissage. Vous voyagez avec plusieurs personnes? Prenez le train ou l’autobus. Ces moyens réduiront de beaucoup la quantité d’émissions produites, comparativement à prendre l’avion ou la route en plus petits groupes.

Soyez consciencieux. Céder aux choses qui nous font plaisir est essentiel à n’importe quelles vacances, mais c’est facile de laisser emporter. Lorsque vous êtes loin de chez vous, soyez attentifs aux ressources que vous utilisez, comme l’eau et l’électricité. Restez dans les sentiers désignés pour vous assurer de ne pas perturber l’écosystème et ne rapportez pas de coquillages, pierres ou autres trésors indigènes que vous trouverez peut-être sur votre chemin. Ces objets peuvent représenter de très beaux souvenirs, mais ils font également partie intégrante de l’écosystème et ils ne devraient pas être enlevés de leur endroit naturel.

Achetez des produits et services locaux. Vous pouvez appuyer l’économie locale en mangeant dans des restaurants qui appartiennent à des intérêts locaux, en achetant des produits locaux, y compris des souvenirs fabriqués localement. Non seulement cette pratique viendra en aide à la communauté, mais elle réduira également les émissions liées à l’expédition et au transport.

Des côtes fraîches de l’Atlantique jusqu’aux calottes enneigées des montagnes Rocheuses, en passant par les champs des Prairies, le paysage canadien est remarquable d’un océan à l’autre. Notre pays est l’habitat de milliers d’espèces végétales et animales et offre certains des paysages les plus extraordinaires au monde et de nombreuses richesses en matière d’art et de culture. Avec un éventail aussi vaste de lieux patrimoniaux naturels et historiques, les possibilités d’activités écologiques, d’attractions, d’aventures et en matière d’hébergement sont illimitées.

Visitez nos parcs. La diversité absolue des possibilités vous dépasse? Commencez par visiter un parc provincial ou national situé près de chez vous et prenez le temps de visiter son centre d’interprétation de la nature ou son centre d’accueil. Vous apprendrez l’importance de la préservation et le rôle particulier que jouent les écosystèmes dans votre propre vie. N’oubliez pas votre appareil-photo! Les parcs provinciaux et nationaux (sites en anglais seulement) sont d’excellents endroits pour polir vos talents de photographe de la faune et pour apprendre des choses à propos de la faune locale.

Faites l’expérience des racines de notre pays. De Fort Henry aux édifices du Parlement, notre pays abonde de lieux patrimoniaux, de forts historiques et de sites d’intérêt nationaux. De plus, le Canada possède un riche patrimoine autochtone qui peut plaire aux personnes de tout âge et de tout milieu. Gardez un œil sur ce qui se passe dans votre communauté pour avoir l’occasion de faire l’expérience de l’énergie des pow-wows traditionnels, des sonorités magnifiques des chants gutturaux et des spectaculaires œuvres d’art et d’artisanat autochtones afin de vous familiariser avec les cultures qui ont formé le Canada que nous connaissons et aimons aujourd’hui. Prenez connaissance des lieux patrimoniaux par le biais du site Web de Parcs Canada et des activités des Premières nations par le biais de celui du ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien.

Récoltez les souvenirs. L’agritourisme, qui met en relief l’industrie florissante de l’agriculture du pays, gagne rapidement en popularité. Offrant tout ce qu’il y a à offrir, de possibilités de vacances-travail sur une ferme à une évasion sur un luxueux ranch, en passant par un marché des artisans, ces destinations de vacances uniques satisferont certainement votre côté campagnard inné. Planifiez vos vacances gastronomiques ici (site en anglais seulement).

Que vous couronniez les journées brumeuses d’été par un après-midi au marché en plein air local ou par une balade en voiture à la campagne, vous pouvez facilement être un écotouriste. Pour de plus amples renseignements à propos de l’hébergement, des destinations et des activités qui ont une cote écologique dans votre région, veuillez consulter le guide de voyage écologique Green Travel Guide (site en anglais seulement) de Trail Canada.