Stephanie Bonner
L’infestation causée par le dendroctone du pin tue des arbres à un rythme alarmant dans l’Ouest canadien. Ayant déjà joué un rôle favorable dans les forêts canadiennes, le dendroctone du pin, ou Dendroctonus ponderosae, est devenu un fléau en raison du changement climatique au Canada. Cet insecte a déjà contribué à la croissance des forêts en éliminant les arbres plus anciens et plus faibles pour laisser la place à de nouvelles pousses. Au cours des hivers précédents, le froid empêchait la population de dendroctones de proliférer, alors qu’à tous les printemps, les quelques survivants de cette espèce venaient en aide à nos forêts. Cependant, alors que le climat se réchauffe à la grandeur de la planète, les hivers qui permettaient de limiter cette population sont moins difficiles, favorisant ainsi la croissance du dendroctone au printemps.
Cet insecte présente environ la taille d’un grain de riz, alors qu’ils de couleur foncée et sa forme est cylindrique. Il tue les arbres en se frayant un tunnel dans l’écorce pour y déposer ses œufs. Les larves qui parviennent à éclore s’alimentent ensuite en s’éloignant des tunnels. Entre ces tunnels et un champignon que dépose le dendroctone, les arbres deviennent incapables d’engranger les nutriments dont ils ont besoin pour survivre. Les larves résident à l'intérieur de l’arbre en hiver pour aménager dans un autre dès l’arrivée du printemps, laissant ainsi mourir celui qu’elles viennent de quitter.
Alors que des millions d’arbres meurent à un rythme si alarmant, on ne peut qu’imaginer l’impact que cet insecte destructeur aura sur l’habitat faunique. Il n’y a aucun doute que l’épidémie est devenue incontrôlable en raison du changement climatique. Alors que nous ne pouvons déterminer à quel point nos prochains hivers seront froids, rappelez-vous que vous pouvez faire toute la différence en réduisant votre empreinte dans nos forêts et partout sur la planète.
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