Dans la zone littorale

Les petits fonds éclairés par le soleil le long d'un rivage - exubérants de plantes aquatiques - constituent la zone littorale. Ici, le rat musqué élève ses petits parmi les quenouilles. Le triton vert pond ses œufs sur les plantes sous-marines. L'achigan à petite bouche fait son nid sur des branches et rondins submergés. Les insectes et les algues qui vivent dans ces rondins servent de nourriture aux espèces habitant dans l'eau. Le canard de surface fait son nid parmi les scirpes et les carex; il se nourrit de graines et de tubercules aquatiques.

Nous avons fait « le grand ménage » des zones littorales : dragage des littoraux, utilisation d'herbicides pour contrôler la croissance des plantes, construction de quais, de murs de soutènement et de plages. Le réseau de vie et la qualité de l'eau des rivages ont souffert. Toutefois, nous pouvons réparer ces dommages.

Faites pousser des plantes aquatiques indigènes en semant des graines ou en transplantant des plantes d'un site donneur.

Plantez des graines

• Vers la fin de l'été ou au début de l'automne, récoltez des graines mûres et les fleurs d'un grand nombre de plantes dans un endroit vaste, ne prenant pas plus d'un dixième de chaque espèce.
• Faites sécher les fleurs pendant un ou deux jours en les étendant sur du papier journal. Puis, retirez les graines des fleurs. 
• Placez les graines nettoyées dans des contenants étanches qui conserveront leur humidité. Rangez-les au réfrigérateur à environ 3° C pendant plusieurs mois.
• Choisissez un lieu de plantation où les conditions du sol et de l'eau sont similaires à celles du lieu de récolte. 
• Au début de l'été, dès que le niveau de l'eau a baissé, semez les graines dans le sol d'une zone littorale. Recouvrez les graines de quenouilles, de sagittaires, de carex, d'iris versicolores, d'aclépiades et de plantains d'eau d'une fine couche de terre. Les graines de scirpes, d'aulnes et de saules de l'intérieur n'ont besoin que d'être semées à la surface du sol.

Transplantez

• Recueillez de petites portions de plantes communes dans des endroits où les conditions sont semblables à celles de votre rivage.
• Utilisez une pelle pour extraire des touffes de plantes en conservant quelques tiges et une motte de terre englobant leurs racines. Ne déracinez jamais des plantes entières. 
• Gardez les plantes humides dans un seau et transplantez-les au nouvel endroit le plus tôt possible. 
• Creusez des trous avec une pelle ou en enfonçant un piquet dans les sédiments. 
• Enfoncez les racines jusqu'à 5 cm de la surface, tassant bien le sol autour de celles-ci.
• Les racines doivent être solidement ancrées. Au besoin, maintenez chaque touffe en place au moyen d'une branche morte fourchue.

Les rondins, les souches et le bois flotté dans une zone littorale sont des éléments essentiels à l'habitat aquatique.

• Ancrez de gros rondins de bois mort-gisant le long des cours d'eau vive, près des berges, pour aider à stabiliser les canaux et les bancs, ou dans les zones où l'eau coule plus lentement pour y créer des fosses et des abris pour les poissons.
• Fixez des souches abattues au bord des étangs et des marécages de sorte qu'elles soient partiellement submergées. Les tortues et les couleuvres d'eau s'en serviront pour s'y chauffer au soleil.

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