Huit plantes parfaites pour les papillons

Il existe environ 20 000 espèces de papillons partout sur la planète. Le Canada abrite actuellement 275 de ces espèces, mais, malheureusement, leurs populations pourraient chuter sans un peu d’aide. Si vous voulez aider les papillons, comme le monarque et le papillon tigré, retroussez vos manches et cultivez ces 8 plantes qui feront de votre arrière-cour un havre pour ces magnifiques créatures voltigeuses. Mais avant de vous rendre à votre pépinière locale, n’oubliez de vérifier les variétés indigènes dans votre région. Prêt? À vos pelles!

Asclépiade

Le monarque se nourrit exclusivement d’asclépiade dans les premiers stades de sa vie. Cette plante contient un poison qui s’appelle glicoside cardiaque. Le monarque le garde dans son système après avoir mangé. Ce poison ne nuit pas aux larves du papillon, mais les prédateurs qui se nourrissent du monarque ont de la difficulté à le digérer. Ainsi, ils associent cette mauvaise expérience au papillon coloré, ce qui permet au monarque de survivre. Même lorsqu’il se transforme dans sa forme finale, le monarque recherche le nectar de l’asclépiade pour se faire des forces et des réserves de gras en vue de son long voyage de 2 500 kilomètres à l’automne. Si vous ajoutez qu’une seule plante à votre jardin cette année, choisissez l’asclépiade. Mais assurez-vous de parler au personnel de votre pépinière locale pour connaître les variétés indigènes dans votre région.

Saule

Les chenilles ont besoin de beaucoup d’aide dans leur transition vers l’âge adulte, raison pour laquelle les espèces de plantes qui hébergent ces jeunes papillons sont essentielles. Si vous voulez attirer des papillons comme le vice-roy et le morio, plantez un saule. Les papillons raffolent également de la sève de cet arbre!

Si vous avez un grand terrain, vous pouvez planter un saule. Assurez-vous par contre de le planter suffisamment loin de votre demeure puisque ces arbres ont de longues racines qui peuvent s’enrouler autour des pipes et qui sont même assez fortes pour les briser. Si vous vivez en ville ou en banlieue, il y a plein de variétés de saules que vous pouvez planter – qu’il s’agisse d’un arbuste ou d’un saule herbacé. Peu importe la variété que vous choisissez, ces plantes poussent rapidement – surtout si vous les plantez en plein soleil dans de la terre humide.

Pommetier

Ces arbres sont extrêmement bénéfiques aux papillons au début du printemps. Non seulement ses fleurs sont-elles magnifiquement odorantes, mais plusieurs espèces de papillons aiment manger les feuilles. En effet, les larves de plusieurs espèces, dont le vice-roy, l’amiral et l’azur printanier, s’en régalent. Les papillons adultes, eux, se nourriront du fruit, surtout s’il est bien mûr. Les papillons ont de la difficulté à manger des aliments solides; ils attendront donc que le fruit mûrisse ou pourrisse avant de la manger. Ils grignoteront les fruits à même l’arbre ou tombés sur le sol.

La claytonie de Virginie est une des premières fleurs à faire son apparition après l’hiver. Si vous voulez cultiver ces belles fleurs, il faut leur trouver de l’ombre – près d’un arbre à feuillage caduc préférablement (ses feuilles nourriront le sol). La claytonie de Virginie fleurit d’avril à juillet, ce qui en fait un ajout parfait pour les papillons le printemps. Elles sont habituellement blanches avec des rayures roses ou rouges sur les pétales, ce qui aide à diriger les pollinisateurs vers le nectar.

Lupin

Vous pourriez apercevoir des lupins durant votre trajet quotidien au bureau, et ce, même sur l’autoroute. Ces fleurs poussent dans les fossés qui bordent les routes, mais ce ne sont pas des mauvaises herbes. Cette fleur sauvage rustique peut pousser dans du sol peu fertile et même durant les sécheresses de l’été. De plus, plusieurs variétés poussent ici au Canada. Ils attirent toutes sortes de pollinisateurs et oiseaux. De petits mammifères mangent même leurs graines. Mais si vous voulez attirer des papillons, optez pour des lupins violets, comme le lupin argenté ou élégant. Les tons violets attirent vraiment les papillons. Vous avez peut-être remarqué d’ailleurs que les fleurs riches en nectar sont souvent de cette couleur.

Monarde fistuleuse

Plante de la famille des labiées, la monarde fistuleuse est semblable à la bergamote ou au thé Earl Grey. Son parfum est susceptible de plaire aux jardiniers, mais ce sont ses fleurs tubulaires qui attirent les papillons comme la fritillaire. Si vous décidez de cultiver cette plante, mettez-la dans de la terre humide et dans un endroit ensoleillé. Mais gardez un œil sur elle : elle a tendance à se recouvrir de moisissure. Assurez-vous qu’elle est placée où il y a une circulation d’air suffisante.

Aster

À la fin de l’été, les papillons dépendent de plantes qui fleurissent tard, comme l’aster. Cette plante vivace est facile à cultiver et nourrira les pollinisateurs dans votre arrière-cour pendant plusieurs années. Les espèces de papillons comme le croissant perlé, le croissant fauve, le Phyciodes pulchella et le damier de Harris raffolent de leur nectar.

Verveine officinale

La verveine officinale est une plante qui fleurit longtemps et qui pousse mieux dans du sol fertile et en plein soleil. Ses fleurs pointues attirent bon nombre de pollinisateurs, dont des papillons. Il existe plusieurs variétés, mais la verveine veloutée est certainement parmi les préférées des jardiniers en raison de ses fleurs d’un violet intense. C’est aussi une variété rustique – elle peut survivre dans les climats plus secs. Si vous vivez dans le sud du pays, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir le zerene cesonia, qu’on reconnaît par le dessin en forme de tête de chien sur ses ailes.