Le Projet de protection des tortues d’eau douce de l’est de l’Ontario, lancé en 2017, est géré par le personnel de la Fédération canadienne de la faune situé à Ottawa. Notre programme d’incubation d’œufs de tortue nous a permis de relâcher près de 7 000 bébés tortues dans la nature.
Grandes lignes
Le Programme de protection des tortues d’eau douce de l’est de l’Ontario de la FCF a poursuit ses travaux dans la grande région d'Ottawa. Nous nous sommes concentrons sur la réduction des menaces pesant sur les espèces et leurs habitats en :
- Protégeant des habitats de zones humides : Nous faisons des inventaires de tortues mouchetées en voie de disparition afin de déceler de nouveaux endroits où elles se trouvent.
- Réduisant la mortalité routière : Nous faisons des inventaires sur les routes pour trouver des zones de mortalité importante, afin de pouvoir travailler à la mise en place de dispositifs de protection.
- Renforçant les populations de tortues en déclin : Nous collectons des œufs de nids à risque et les mettons en incubateur
Faits saillants
Protection des habitats
Plus de 120 km² d’habitats de zones humides ont été protégés au cours des neuf dernières années en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition.
Malheureusement, en 2025, le gouvernement de l’Ontario a adopté une nouvelle loi qui abroge la Loi sur les espèces en voie de disparition et la remplace par la Loi sur la conservation des espèces, nettement moins contraignante. Les informations restent encore partielles, mais la superficie des habitats protégés sera fortement réduite.
Sur les routes
- Au cours des sept dernières années, nous avons trouvé plus de 2 400 tortues mortes sur les routes au cours des neuf dernières années.
- Au cours de la même période, nous avons secouru plus de 400 tortues qui traversaient les routes en les déplaçant hors de danger.
- Des clôtures de protection de la faune furent posées à quatre des pires points chauds en matière de mortalité routière que nous avions identifiés.
Incubation des œufs
- Chaque été, nous collectons et faisons incuber des œufs de tortues dans le but d’accroître les populations sauvages.
Environ 7 000 bébés tortues ont été relâchés dans la nature au cours des huit dernières années.
Sensibilisation
- 1,5 million – le nombre de fois que notre vidéo montrant comment déplacer une tortue serpentine sur la route en toute sécurité a été visionnée.
- Nous avons atteint plus d’un demi-million de gens par le biais d’entrevues à la radio et dans des journaux, des médias sociaux et de matériel sur Internet.
Ce que nous faisons
Le gouvernement de l’Ontario introduit des transformations profondes dans la protection des habitats des espèces menacées et en voie de disparition. Auparavant, lorsqu’une tortue mouchetée était observée de manière confirmée, cela entraînait la protection de plusieurs zones humides, puisque chaque individu utilise un ensemble de zones interconnectées. En vertu du projet de directives, une seule zone humide – ou seulement une portion d’une zone humide de grande superficie – pourra désormais être protégée à la suite d’une observation confirmée de tortue. Les enquêtes actuellement menées pour vérifier la présence de tortues mouchetées dans un plus grand nombre de zones humides revêtent désormais une importance capitale.
Une partie de notre travail mené dans la région d’Ottawa consiste à identifier les zones de nidification essentielles pour les tortues. La protection des nids de tortues est primordiale pour deux raisons majeures. Premièrement, la prédation des nids peut être très élevée dans certaines régions. Ainsi, localiser les nids et les protéger – soit en installant des dispositifs de protection, soit en excavant et en incubant les œufs – constitue une mesure particulièrement bénéfique pour le maintien de leurs populations. Les ratons laveurs et d’autres prédateurs déterrent et consomment une grande partie de ces œufs. Dans certaines régions, les ratons laveurs dévorent presque tous les œufs, compromettant ainsi la survie des populations de tortues. La mise en place de cages autour des nids permet de tenir les prédateurs à distance et d’assurer la protection des œufs jusqu’à leur éclosion. Deuxièmement, les nids appartenant à des espèces de tortues menacées ou en voie de disparition bénéficient d’une protection juridique renforcée dans leur voisinage immédiat.
Atténuation des collisions avec les véhicules
Au cours des neuf dernières années, nous avons trouvé plus de 2 000 tortues mortes sur les chaussées de l'est ontarien.
La chaussée présente une énorme menace pour les tortues, raison pour laquelle nous menons des enquêtes pour trouver les endroits où il y a de hauts taux de collisions avec les tortues. Bien que nous dépendions tous des routes pour nous déplacer, nous pouvons y améliorer la sécurité pour les animaux sauvages. Les clôtures et les structures de passage sous la chaussée peuvent permettre aux tortues et aux animaux de se rendre où ils veulent aller. À la suite de nos enquêtes, des panneaux pour signaler une traverse de tortues ont été posés à quatre endroits où le taux de mortalité était élevé. Des clôtures pour protéger la faune ont été posées à quatre des pires endroits de mortalité sur la route à la suite de nos travaux.
Sensibilisation communautaire
Tout le monde peut jouer un rôle dans la conservation des tortues. Nous pouvons tous et toutes aider à les sauver.
- Conduisez lentement et surveillez la chaussée attentivement quand vous êtes proche d’une zone humide, particulièrement en juin, c.-à-d. pendant la saison de ponte.
- Enregistrez vos observations de tortues sur iNaturalist Canada et joignez-vous à notre projet « Aidons les tortues ». Le projet continuera de sensibiliser les collectivités locales par l’entremise de campagnes, de présentations, d’activités communautaires et de blitz de repérage de tortues.
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