Projet « Saving Turtles At Risk Today (START) »

La Fédération canadienne de la faune et le Scales Nature Park ont uni leurs efforts pour livrer le programme Saving Turtles At Risk Today (S.T.A.R.T.). Le projet S.T.A.R.T. a été lancé en 2013 et est livré dans le Scales Nature Park en conjonction avec l’hôpital pour tortues de la baie Georgienne. Cette initiative vise à conserver les tortues dans la région du Muskoka et du bassin hydrographique du lac Simcoe (Muskoka, Simcoe, Haliburton etc.) par l’entremise d’activités de conservation sur le terrain, d’éducation, de sensibilisation et de mobilisation du public. En inspirant les résidents locaux à protéger les tortues, la FCF et le Scales créeront un exemple des façons de protéger cette précieuse espèce en Ontario et partout au Canada.

Grâce à un don généreux de la Fondation Rogers, la FCF travaille avec ses partenaires régionaux, des groupes communautaires, des associations vouées à la protection des lacs et des particuliers pour réduire les menaces pour les tortues.

Le projet START Muskoka sera livré conjointement avec le Scales Nature Park et visera six espèces de tortues dans la région de Muskoka (la tortue peinte, serpentine, mouchetée, géographique, musquée et ponctuée), en se concentrant sur la tortue mouchetée puisque c’est elle qui est la plus touchée par les collisions avec les véhicules et l’activité humaine dans la région.

En collaboration avec la Fédération canadienne de la faune, nos partenaires de Scales Nature Park ont travaillé au programme de conservation des tortues Saving Turtles at Risk Today dans la région de Simcoe/Muskoka en Ontario. Plus de 30 membres du personnel et bénévoles du programme ont participé à un « Turtle Boot Camp », un programme de formation intensive de deux semaines consacré aux tortues. La « ligne d'assistance aux tortues » du programme, qui vise à encourager les habitants à signaler les tortues, a continué de gagner du terrain cette année. Rien qu’en 2022, l’équipe a répondu à plus de 800 appels. De nombreuses zones humides ont été étudiées et la protection des habitats a été activée en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition pour plusieurs zones humides qui ne disposaient pas encore de protection. Nos travaux d'estimation des populations de tortues de la région se sont poursuivis au moyen des enquêtes en cours.

Les populations de tortues d’eau douce diminuent partout au Canada. Sept des huit espèces de tortues du Canada sont en péril. La huitième espèce est en voie de disparition à différents degrés.

En collaboration avec la Fédération canadienne de la faune, nos partenaires du Scales Nature Park ont travaillé cet été au projet Saving Turtles at Risk Today dans la région Simcoe/Muskoka en Ontario.

Plus de 30 membres du personnel et bénévoles ont participé cette année au camp d’entraînement sur les tortues, un programme de formation intensif de deux semaines.

Le projet inclut une ligne téléphonique pour les tortues qui encourage les gens à signaler les tortues trouvées sur les chaussées. Cette initiative a connu un franc succès cette année. En effet, l’équipe a répondu à près de 500 appels au courant de l’été, dont 67 dans une même journée en juin entre 6 h 50 et 9 h 45 – chiffre record pour la saison de nidification des tortues.

On a mené des enquêtes sur de nombreuses terres humides et plusieurs habitats ont pu être protégés en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition. Notre travail d’estimation des populations s’est poursuivi grâce à des efforts de recapture d’espèces à long terme.

Le personnel de S.T.A.R.T. continue de participer à de nombreux festivals et activités communautaires dans le Muskoka et les régions avoisinantes. La mobilisation et la sensibilisation du public sont essentielles à la conservation des tortues. La participation de la collectivité peut accroître le soutien de la conservation des tortues, ce qui peut mener à la prise de mesures directes pour protéger les tortues. Vous pouvez faire les choses suivantes pour aider les tortues :

• Pour avoir de saines populations de tortues, il faut des habitats en santé. Contribuez à l’amélioration des habitats de tortues en participant au nettoyage des lacs, des rivières et de votre région.
• Si vous trouvez une tortue dans un endroit sécuritaire, laissez-la où elle est.
• Ne jetez pas vos ordures dehors
• Si vous trouvez une tortue sur la chaussée, et que c’est sécuritaire pour vous de le faire, donnez-lui un coup de pouce. Assurez-vous de la déplacer dans le même sens qu’elle se dirigeait. Ne l’amenez pas près d’une source d’eau. Elle pourrait être en train de se rendre à un endroit pour pondre ses œufs!
• Laissez les troncs d’arbres et les branches tombés en place le long des rivages. Les tortues s’en servent comme plateforme pour se dorer au soleil.
• N’achetez pas des barrettes, des broches, des décorations ou des bijoux faits de carapaces de tortues.
• Soutenez la FCF et ses projets d’habitats pour les tortues.
• Si vous trouvez une tortue blessée, vous pouvez l’apporter à votre centre local de réadaptation de la faune. Le fait d’aider une tortue peut faire toute la différence pour les populations de tortues locales, surtout si c’est une femelle. Une femelle en santé pondra des œufs durant toute une vie et contribuera au rétablissement des populations.